Construcción Brock Commons Tallwood House – Universidad de British Columbia
La actualización de la Norma Chilena NCh433:2026 de Diseño Sísmico de Edificios, publicada por el Instituto Nacional de Normalización (INN) en marzo de 2026, reemplaza la versión vigente e incorpora nuevos parámetros para sistemas de entramado ligero y madera contralaminada. La modificación habilita técnicamente la construcción en madera de edificios de mediana altura en más zonas del país y permite proyectar una disminución de entre un 20% y un 25% en los costos de obra gruesa para estructuras de madera.
La actualización, que reemplaza la versión vigente desde 1996 con modificaciones de 2009, mantiene el criterio de resguardar la vida de las personas y preservar el desempeño estructural de los edificios frente a eventos de gran magnitud, y realiza ajustes que nacen de la experiencia sísmica chilena. En este contexto, la madera comienza a operar bajo parámetros desarrollados específicamente para su comportamiento estructural y no mediante criterios adaptados desde sistemas de hormigón o acero.
Imagen Swedish Wood
Detrás de estas modificaciones existe una línea de investigación desarrollada en Chile por equipos vinculados al Centro de Innovación en Madera (CIM UC) y a la Universidad del Biobío, y con apoyo del Ministerio de Vivienda y Urbanismo (Minvu) y Corporación de Fomento de la Producción (Corfo) a través del programa Bienes Públicos. Durante cerca de tres años se realizaron ensayos de materiales, pruebas estructurales en muros y análisis de conexiones para comprender el comportamiento sísmico de los sistemas de madera bajo condiciones locales. El trabajo incluyó simulaciones no lineales y metodologías internacionales de evaluación sísmica utilizadas para medir desempeño estructural cercano al colapso.
Los resultados permitieron ajustar parámetros de diseño sobre evidencia cuantificable y demostrar que las estructuras en madera podían responder de manera adecuada frente a terremotos severos sin requerir los niveles de rigidez exigidos anteriormente.
Los cambios normativos y sus implicancias
Uno de los cambios más relevantes para la industria de la construcción en madera aparece en el sistema de entramado ligero o marco plataforma. Hasta ahora, las exigencias sísmicas aplicadas en la NCh433 y en el Decreto Supremo N°61 derivaban en diseños sobredimensionados para edificios de madera, sobre todo en zonas de alta sismicidad y en terrenos de suelo blando. Esa condición impactaba directamente en el costo estructural y restringía la posibilidad de proyectar edificios de más de dos pisos.
Seagate Structures – Imagen Pollux Chung
En paralelo, la norma incorpora referencias al CLT como material estructural. Aunque el trabajo normativo se concentró inicialmente en sistemas de entramado ligero, la inclusión de madera contralaminada dentro del marco regulatorio representa un avance para el reconocimiento técnico de sistemas masivos de madera en proyectos de mayor escala.
La nueva versión de la norma incorpora ajustes en el factor de modificación de respuesta sísmica, conocido como Factor R, junto con una modificación en los límites de deformación entre pisos o drift, que pasa de 0,002 a 0,0025 para sistemas de entramado ligero. El cambio amplía las posibilidades técnicas de diseño para edificios de madera entre tres y seis pisos y habilita proyectos que antes presentaban restricciones en localidades costeras y zonas con suelos blandos, donde las exigencias sísmicas limitaban la viabilidad de este tipo de construcciones.
Las implicancias económicas de este cambio aparecen de inmediato para el sector. Estudios desarrollados durante el proceso normativo estiman que la actualización podría reducir entre un 20% y un 25% el costo de obra gruesa en edificios de entramado ligero. La disminución proviene principalmente de una menor sobredimensión estructural y de un uso más eficiente de materiales.
Dalston Lane – Imagen Daniel Shearing
Entrada en vigencia
La entrada en vigencia de la NCh433:2026 todavía depende de la oficialización por parte del Ministerio de Vivienda y Urbanismo mediante un Decreto Supremo publicado en el Diario Oficial. Mientras ese proceso no concluya, las Direcciones de Obras Municipales continuarán aplicando la versión actualmente vigente.
Según estimaciones técnicas asociadas al proceso regulatorio, la implementación completa podría tomar alrededor de ocho meses. Ese período considera la oficialización y una etapa de marcha blanca destinada a verificar la aplicación práctica de los nuevos parámetros en proyectos reales.
