En una ciudad acostumbrada a convivir con el riesgo sísmico, un nuevo ícono arquitectónico está cambiando las reglas de la construcción en altura. Se trata de The Hive, un edificio de oficinas de diez pisos ubicado en Vancouver que se ha convertido en la estructura de madera con resistencia sísmica más alta de América del Norte.
Con una superficie cercana a los 15.000 metros cuadrados y una llamativa fachada inspirada en la geometría de un panal de abejas, el proyecto destaca no solo por su diseño, sino también por su innovadora ingeniería estructural. A diferencia de los edificios convencionales, que suelen depender de núcleos centrales de hormigón para resistir terremotos, The Hive utiliza un sistema perimetral de arriostramientos de madera laminada y muros de madera contralaminada (CLT), complementados con amortiguadores sísmicos capaces de disipar energía y ayudar a que la estructura recupere su posición después de un sismo.
Los cuatro niveles subterráneos y la planta baja fueron construidos en hormigón, mientras que los nueve niveles superiores utilizan principalmente madera masiva industrializada, incluyendo vigas y columnas de madera laminada encolada (glulam) y paneles CLT. La estructura incorpora además componentes de acero en puntos estratégicos de conexión.
El proyecto representa un importante avance para la industria de la construcción sostenible. Gracias al uso extensivo de madera de ingeniería, el edificio almacena miles de toneladas de dióxido de carbono, contribuyendo a reducir significativamente su huella ambiental. Además, opera con sistemas completamente electrificados y apunta a certificaciones de alto desempeño energético.
Diseñado por la firma DIALOG y desarrollado por BentallGreenOak, The Hive ha requerido años de investigación, ensayos estructurales y pruebas de desempeño sísmico. Las autoridades federales y provinciales de Canadá destinaron millones de dólares para respaldar estudios sobre comportamiento estructural, seguridad contra incendios y viabilidad constructiva, con el objetivo de abrir camino a futuras edificaciones de madera en zonas sísmicas.
En mayo de 2026, el edificio culminó su fase estructural quedando pendientes principalmente las terminaciones interiores y la habilitación de los espacios. Se espera que el edificio esté plenamente operativo durante 2027, cuando albergará la sede de la Insurance Corporation of British Columbia (ICBC).
Más allá de su función como edificio corporativo, The Hive es visto por especialistas como una demostración de que la madera de ingeniería puede competir con el acero y el hormigón en proyectos de gran escala. Su éxito podría acelerar la adopción de nuevas generaciones de edificios sostenibles capaces de combinar reducción de emisiones, eficiencia energética y resiliencia sísmica.
Para muchos ingenieros y arquitectos, el proyecto marca el comienzo de una nueva etapa: la transición de la madera masiva desde una tecnología experimental hacia una solución constructiva de uso cada vez más frecuente en las ciudades del futuro.
